자신과 타인 이해해보자.

보수적인 공화당원이었다가 진보적인 미주당원이 된 힐러리 클린턴은 미국 중서부에서 자라 북동부에 있는 대학교와 로스쿨에 들어갔고 최남부 지역에 살았다. 그녀는 한 아이의 어머니이자 노련한 변호 사이며 빈곤층의 열렬한 옹호자다. 또한 영부인이었고 상원의원이었으며 미국의 외교 정책을 책임지는 국무부 장관이기도 헀다. 유력한 대선 주자로서 윤리적 과실을 범했다는 협의를 받았지만 공식적으로 기소된 적은 없다. 그런가하면 남편의 외도와 추문. 탄핵 위기를 격기도 했다. 이것만 봐도 힐러리 클린턴이 놀랍고 흥미로운 삶을 살아왔다는 사실을 부정하기는 어려울 것이다. 

현대사의 여느 인물들과 마찬가지로 힐러리를 바라보는 시선은 극단전인 편이다. 그녀는 많은 사람에게 사랑받는 한편 많은 사람에게 욕을 먹기도 했다. 최근 몇년간 인기가 더 높아졌지만 2008년 대선에 출마했을때 공화당원의 84%가 그녀에게 호의적이지 않았다. 똑똑하고 노련한 정치 전문가들이 그녀에 대해 기록하거나 발언한 내용을 알아보자. 

 

▲ 그녀에게는 비범한 지능과 강인함 놀라운 직업윤리가 있다. 힐러리를 국무부 장관으로 임명한 것은 미국 외교를 새롭게 하고 동맹 관계를 회복하곘다는 내 공약의 진정성을 적과 친구에게 알리는 신호다 .- 버락 오바마-

▲그녀가 얼마나 위험한 존재가 될지 모른다... 그녀도 빌도 미국을 사랑하지 않는다. 그들은 조국에 도움이 되기 위해서가 아니라 권력을 얻는 발판으로 삼기 위해 대통령직을 원한다. -페기누넌- 

▲소녀들에게는 인생의 모범이되고 소년들에게는 여성을 위한 기회와 약속을 이해하게 해주는 사람이다. -캐런 버스타인-

▲분명 재능있고 자기 세대의 많은 이들에게 롤 모델이었던 여성 우리의 영부인은 타고난 거짓말쟁이다. -윌리엄 새파이어-

▲상원 의원에 선출되기 위해 뉴욕에 입성하기로 한 결정은 대의 민주주의 라는 가장 기본적인 사상을 본질적으로 뒤엎는다. 힐러리는 우리와 함께하고 싶은 것이 아니다. 우리가 그녀를 워싱턴으로 보내주어야만 여기에서 살것이다. 우리는 발판에 지나지 않는다 힐러리가 뉴욕 양키스 모자를 쓰고 포즈를 잡고 있으면 역겨워서 속이 뒤집히는것같다.-딕 모리스-

▲힐러리 클린턴은 뉴욕의 진보적 개혁가 세대의 특징이었던 이상주의와 강인함을 적절히 결합했다고 볼수 있다. 그리고 그 일로 평생 양기스 팀을 응원한 사람만큼이다  뉴욕 토박이 자격을 얻기에 충분하다. -엘렌 체슬러-

 

힐러리가 평생을 대중의 시선 속에서 살아왔고 그녀의 인생의 굵직한 사건들이 사람들에게 잘 알려져 있다는 사실을 고려한다면 그녀가 어떤 사람인지에 대해 의견이 일치할 법하다. 하지만 그녀에 대한 사람들의 생각은 극명하게 갈린다. 심지어 힐러리와 긴밀하게 일한 까닭에 상대적으로 그녀에 대해 정보가 많은 사람들도 가끔 완전히 다르게 그녀를 묘사한다.

이러한 견해의 차이는 비단 힐러리 클린턴뿐 아니라 우리가 매일 마주치는 많은 사람들에게도 적용된다. 

당신의 남자 친구를 두고 룸메이트는 아주 섬세하고 매력적이라고 생각하는 반면 부모님은 따분하고 얄팍한 머저리로 여길지 모른다. 당신은 형이 재미있는 사람이라고 생각하지만 당신의 여자 친구는 그가 무례하다고 느낄수 있다. 이얷을 어떻게 설명할 수  있을까 힐러리 클린턴처럼 공적인 인물뿐 아니라 일상적으로 마주치는 이들에게서도 이토록 다른 인상을 받는 이유는 무엇 일까? 

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어떻게 자신을 지키고 드높일 것인가.

최근에 본 실험 성적이 나빴는가? 그 이유는 무엇이었는가? 연긴과는 잘 지내는가? 잘지내지 못한다면 누구 탓일까? 이런 질문에 대해 생각하다 보면간단한 대답으로는 충분치 않을 때가 많다. 이 경우 사람들은 자신에 대해 긍정적인 방향으로 대답할 때가 많다. 진지하게 듣기에는 수업들이 다 별로 엿어 그리고 그 남자는 잘지내기가 도저히 불가능한 사람이었어 

당신만 해당되는 얘기가 아니다. 예를 들어 대부분의 미국인은 스스로 자존감이 놓고 미래를 낙관적으로 바라보며 부정적 행동의 원인을 외부에서 찾고 자신이 평균 이상의 좋은 특성과 능력을 갖추엇다고 믿는다. 요컨대 대부분의 사람들은 자신에 대해 좋게 생각하고 싶어다. 

사람들이 자신을 긍정적으로 보려 하는 몇 가지 이유가 있다. 첫째 긍정적 자기평가에는 자신이 유능하다는 믿음 즉 목표를 성취할 수 있다는 믿으이 포함된다. 이러한 믿음은 목표 달성에 필요한 의지와 에네지를 불러일으키는 데 도움이 된다. 따라서 자기 평가를 개선하는 방법을 찾는 과정에서 중요한 일을 수행하는 능력이 향상될 수 있다. 둘째 자기평가는 사회생활을 어떻게 영위하는지를 나타낸다. 사회적 상호작용과 교우 관계가 원만하게 유지된다면 자신에 대해 더욱 좋게 생각하게 된다. 따라서 스스로를 긍정하기 어렵다면 그것은 인간관계를 살펴보고 개선해야 한다는 신호일수 있다. 결과적으로 자기 평가를 끌어올릴 방법을 찾는 과정에서 인간 관계에 대한 걱정을 덜수도 있다. 셋때 자기평가는 사회의 가치 기춘을 얼마나 충족하며 사는지 나타낸다.  자기 평가가 낮다는 건 사회의 가치를 따라야 한다는 신호일수 있다. 따라서 자기 평가를 끌어올릴 방법을 찾는 과정에서 자신이 속한 사회의 기준으로 볼 때 자신이 좋은 사람 인지에 대한 우려 역시 줄일수 있다. 

스스로에 대한 관점의 개선을 정신적 건강에도 도움외 된다. 예를 들어 2001년 9월 11일 테러 공격 이후 세계 무역 센터 근처에서 살거나 일한 사람들이 경험한 잠재적 트라우마에 대해 생각해 보면 많은 사람들이 이 사건으로 심리적 피해를 입었다. 하지만 가지 평가를 끌어올리는 습관이 밴 자기 향상적인 사람들은 사건 발생 후 7-18개월이 지난 시점에 우울증과 외상후 스트레스 장래를 덜 경험했다.